Ikuko Diary　

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　　　タチアオイ(立葵)
　　　別　名　ホリホック(Hollyhock)
　　　学　名　Althaea rosea
　　　原産地　アジア
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先日、年長児が手植えした苗の一つでただ今満開のホリホック。

ホリホックは和名タチアオイでご存知の夏の植物ですが、私がタチアオイを初めて見たのは遠い昔、幼稚園の頃。旅先で鄙びた列車に乗っていたとき、田舎の小さな駅に停車するたびに、背の高いタチアオイの花が真夏の太陽の下で凜と咲いていた情景を思い出します。

母からタチアオイと名前は聞いていましたが、次に大きくなってから知ったホリホックがそのタチアオイだとわかったのが２０歳代の頃。

花の色も赤、黄、ピンク、白、紫と多く、丈夫で育てやすい花です。群植しても夏のお庭のシーンを素敵に演出できそうです。

園のひみつの庭にあるものは、高さ１～２ｍもの背の高いホリホックではなく、高さ８０ｃｍくらいにはなる矮性種 ホリホック“スプリングセレブリティーズ”。先日の強雨にも負けず元気に咲いています。

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“ママの日”だより(6/23記録)
園内では発表会に向けて舞台練習が続きました。子ども達はクラス練習では笑顔いっぱいで頑張っていても、舞台に立つとまったく様子が変わるようです。その違いに先生達も驚くことがあります。昨日より、舞台慣れ(やはり子ども達にとっては大きな舞台です)を意識して各クラスが順番に第三園舎を使用しつつ、日程的には練習日が例年よりも少ないため何とか本日のリハーサルにこぎつけたというところです。今日は精一杯頑張ってお遊戯することができました。いよいよ明日はお母さま方の応援をいただき、笑顔の花がたくさん咲きますようにと願っています。

さて、今週火曜日“ママの日”。午前中は第三園舎にいましたため、１０時半からの活動に遅れてお庭に上がりましたら、すでにママ達は臨機応変に動いて下さっていました。

ＧママＹママがメキシカンセージの植え込みまわりの手入れをされている様子。Ｔママはウッドデッキのお掃除を。

Ｍママは弟妹さんのＹくんとともにナンキンハゼの足元に広がるヘンリーヅタの中の草抜きや落ち葉とりを。Ｆママは芝生築山にて草抜きをされています。いろんな草や実生がいつの間にか生える芝生地。芝生は随分青々としてきましたが、どうしても部分的には生えないままの箇所があります。野芝のターフを調達して植えていく方が手っ取り早いかも、とＦママと談義。

子ども達が植えた花苗が過日の強い雨に打たれました。しな垂れた苗には支柱を。　ひみつの庭玄関前を手入れして下さるＹママ。

ミルテの植栽コーナーをミニ熊手で手入れ中のＷママ。いつも気になりながら手の届かない場所が美しくなると胸が晴れる思いがします。まだまだ幼木のミルテがようやく白い小さな花を咲かせています！　Ｔママは絶滅危惧種の黄色のアサザが広がる辺りを手入れ中。この辺りは夕方は賑やかなカエル王国となっています。モリアオガエルの卵もあります(下に紹介)。

ひみつの庭の外周のフェンスの足元を丹念に草抜きして下さるＧママ。ライラックの株元もお手入れ中。　北側ハーブコーナーについてＦママとお話しながら。

区画を分けたハーブコーナー。奥のレモンバームがすごい勢いで育っていて、こぼれ種が飛びあちこちにレモンバームが生えています。もしも欲しい方がいらっしゃれば差し上げます！　レモンバームはお風呂に入れるといいですよ、と仰るＦママ。ハーブはお好きでご自宅でも育てておられるそう。レモンバーベナも香りがよくて使いやすいハーブだそうです。レモンバームの生葉をミントやレモングラスとミックスしたハーブティーもフレッシュで美味しいですよね、と。

子ども達と植えたブッドレアの苗が折れかけているのをＴママが発見。可哀想･･･、早速、支柱で支えてあげなければ。

どの子と一緒に植えたのかを失念しており、庭の外であそんでいた年長のＹちゃんに声をかけてみました。どうしてあげたらいいかしら？とお話すると、支柱を茎の近くの土にさっと差し込み、私が手にしていたビニタイで茎と支柱をまとめてクルクルと留めたＹちゃん。手つきの良さと素早さは見事なもの。有難う！お花の命が助かりますように。　庭の外周のフェンス足元のヤブラン以外を草抜きして下さるＧママ。細やかなお仕事に頭が下がります。見違えるように美しくなったエリア。

自由あそび中の年長さん達。植えたお花に水をあげました。バケツから小さなじょうろに水を移し、何度も繰り返し株元へあげていました。 二枚貝は残念ながらカエルかオタマジャクシに食べられてしまい口を開けていましたが、その中に孵ったタナゴの稚魚がいるのを見つけた年長のＭちゃん。過日、年長さんクラスでお話した、ビオトープのタナゴ(淡水魚)が貝(二枚貝のドブ貝)に産卵するお話を覚えていてくれたのかな。発見でしたね。

レモンバームが茂りすぎて他のハーブに太陽が当たらないのでと、すっきりと刈り込んで下さったＦママ。こちらもなかなか手入れができていない場所でして、実はずっと気に病んでいたのでした。セージや他のミント、ローズマリーなどに光が当たります！セージもローズマリーも陽が当たらないといけませんし、とママ。　Ｔママの手の中には何がいるのでしょう？ヌマエビかな？上手くすくうと手の中で小さなエビが泳ぐ姿が見られます。

庭の北側奥のエリアを熊手で落ち葉集めをされるＭママ。ここは、上の大木から枝や葉などがいつも落ちてきます。過日、年長さん達もお掃除していた場所です。　悲しいことに、カエルやオタマジャクシに食べられてしまった二枚貝は貝殻になっていたのを子ども達が発見。しっかり口を閉じている貝は生きている貝。無理に開けると死んでしまうのよ。

皆さま、お疲れ様でした。二名のお母さまは一足先にお帰りになりました。有難うございました。ハーブなど植物のこと、タナゴの産卵を受け入れる貝のこと、脳に影響を与える音や香りについてなどお話しつつお開きとなりました。暑い中、皆さまお疲れ様でした。

小さなブッドレアにつぼみがついています。品種はロイヤルレッド。チョウが大好きな花木。

左写真は茎が折れていた箇所。すぐにＹちゃんが折れていた茎を起こして立ててくれたので上手く茎がつながり再生しますように。夕方、茎をさらに保護するためにテープを施してみました(右写真)。

夕方の撮影です。子ども達が植えたきゅうりがとても大きく育っています。カラスがつついて食べてしまったものがあるので、先生達とネットを被せています。はみ出そうなくらいの立派なきゅうり。収穫は来週になるかな？　絵を描いたり、みんなでいただいたりしましょう。

まだたくさん黄色い花を咲かせています。また肥料をあげなくては。　ハーブコーナーはすっきりと区分けしたところが見えています。もう少し軽めの水通りのよい土が必要でしたね。

築山の様子です。過日“ママの日”に芝の種を蒔きましたが、どうしても土が流れてしまう斜面の数ヶ所は芝生の根が表面に出てきているようです。聞くところによると、芝は下によく伸びる種類と横に伸びる種類のものがあるそうで、ここは是非下に伸びる種類のターフを敷きこんだ方が手っ取り早いように思います。さて、野芝はどちらになるのでしょう？

ご覧下さい。こちらはビオトープの奥に天然記念物のモリアオガエルが産卵したもの。下は水辺。カエルはよく考えて上手く産むものですね。昨年は、水辺の縁や水が流れる滝の石の辺りにたくさん産んでいました。いよいよオタマジャクシがいっぱい泳ぐビオトープになりそう。７月は子ども達とともに水辺が賑わいそうです。

石製のカエルの左に小さなツチガエル。ツーショット。　右写真は水生植物コガマの葉で羽化したと思われるトンボの抜け殻。

アップにしました。ビオトープのまわりは、ただ今のところ、シオカラトンボ、アカトンボ、オニヤンマやギンヤンマ？など大型のトンボも見られ、さかんに水面に産卵する姿があります。水辺の上の土に産む大型トンボもいます。

ビオトープ奥のガクアジサイ。爽やかな水色が梅雨間の水辺を爽やかに彩ります。

こちらは、年少クラスたんぽぽぐみ前の花壇。ミニヒマワリが育っています。昨年に植えたロシアヒマワリの種の残りが混ざったかな？と思うほど、中に背の高いヒマワリがぐんぐん育っています。なぜでしょうね？子ども達の力強いエールのお陰かも知れません！
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本日は、園内通信「お知らせ３５」をお出ししました。
内容は、
◇　京都市私立幼稚園就園奨励費について

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　　　　＜ バラ　オークランド ＞
　　　　ニュージーランドにて作出
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花瓶に入れておよそ一週間ほどになる、こちらは切り花“オークランド”。

咲き始めは清楚なイメージのバラでしたが、日を追って咲き進むにつれて淡いアプリコットオレンジの大輪に変わりました。先週末の午後、テラスに出してみました。

澄み切った青空に飛び交う鳥を眺めながら、久しぶりに家族でお茶の時間を楽しむことができたひと時。

花びらをみていると癒され、ほっとしてきます。

陶磁器には目がない方ですが、写真にちらりと写っているティーポットは１７５０年に創設されたイギリスCoalport(コールポート)社のもの。イギリス ウェッジウッド社の前身となるブランドで、現在は製造されていません。現在のウェッジウッド製品の中では、カントリーウエアのシリーズ(キャベツデザイン)がこちらのデザインを真似ているように思います。

傍らに、バードコールがあります。鳥のさえずりを真似るように空に向かって鳴らしていると、空高くから野鳥が反応してきます。ヒヨドリのような声？を出しながら野鳥と数回交信していると感じた時、驚くほど大きな鳴き声で反応する鳥がいました。何の鳥かは不明ですが、明らかに縄張りを主張する甲高い声にびっくりしました。

子ども達がひみつの森へ出かけた時にもバードコールを使用することがありますが、園庭でゆっくりと試してみても楽しめるかも知れません。
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ひみつの庭の“ママの日”だより(6/2記録)

昨日はママの日でした。１０時半前にはすでに数名のお母さま方がお出で下さっていました。５月１９日(火)ママの日に、築山の芝生に追加で種を蒔いてから約二週間。一カ月ほどで芝生が発芽するようですが、顔を近づけて見てみると大変小さな芽が出てきているような気がします。気がする、くらいで本当はまだまだなのですが、あと一息！といつも応援しているところです。さて、熊手、ほうきを用具置き場から運んでこられ、ウッドデッキ周辺をお掃除されるYママ、Iママです。

Tママも来て下さり準備されます。ビオトープについて何かとご教示くださるビオママことＳママ。ベビーカーにＯちゃんを乗せておられます。ちょうどお母さまが見える方向にベビーカーを置き、ビオママは防水スーツ着用で水の中へ。本格的！ たくさん発生している藻を取り除いたり、排水溝まわりに手を入れて下さいます。

昨年５月１日には先生達とビオトープの生き物を容器に全てすくい上げ、水を全部抜いた後、再度水を溜めてから魚類を中に戻すという大がかりな作業を行いました。今年は空き時間を使ってりょうま先生が藻をこまめに取り除いて下さったり、少しずつ水を流して循環するように気を配っていたお陰か随分水は澄んでいます。昨年に比べると水は綺麗ですよ、と仰るＴママ。皆の力が合わさり、多種類の生き物が変わらずビオトープで元気に生息しています。過日、私の目でざっと見えたところ、タナゴが２５～３０匹ほど、また琵琶湖固有種のゲンゴロウブナが１０匹ほど。そしてクロメダカ多数。ビオママいわく、ゲンゴロウブナはただ今がちょうど産卵期とのこと。そう言えば、中にはお腹が膨れたように見えるものもいました。あと、ヌマエビが成長しているため、時折子ども達と手ですくって観察できますし、ヨシノボリ、小型のドジョウなどもどこかに元気でいるはずです。アメンボ、カエルは子ども達はすぐに見つけます。すでにシオカラトンボやオニヤンマなどが水まわりを回遊しながら産卵しているため、ヤゴもいます。ビオママいわく、ヤゴが水草の茎を噛むために水草が千切れて浮いてしまっているそうです。地上のお庭に手入れが必要なように、水の中もお手入れが必ず要りますが、なかなか十分なことができないままですので、折に触れてのアドバイスを有難く思います。

年長児Ｒちゃん達。お母さん頑張ってー！って言ってるのかな。ウッドデッキ下の里桜の植え込みエリアに下り、草抜き中のママ達。自由あそび中、縄跳びをしながらお母さんの近くまでやってきたＲちゃん。お母さん有難う！

こちらはひみつの庭のフロントに植栽のミルテ。本当にまだまだ幼木で枝も細くて繊細です。木の下の方の葉が黄色くなり落ちてきているのに気付いたのが数日前。これは大変。土が固くなって水が十分に浸透しなくなったのかしら？と心配になっていたところ、どうやら栄養不足らしいことが判明しました。葉の黄化は、土壌のマグネシウムの不足が原因らしいとのことで、早速追肥をしてみることにしました。

新たな土に肥料を混ぜ込みます。大きなてみでも作業がし辛いので、私がよく使う手ですが一輪車の上で土の作業をします。子ども達も少しずつ手伝っています。時間がゆるやかに流れていきます。庭の作業は一人では遅々として進みませんが、人数が増えると二倍三倍に加速するように思います。

「ほら、みてごらん」とビオママ。ガラス瓶の中にいるのはタナゴの稚魚だそうです。見たところメダカの稚魚と判別できないほど似ていますが、中にスジが入っているので違うそうです。ビオトープのタナゴも三年目になりますが、産卵をしながら(水中の二枚貝の協力を得て)元気に生息しているのを嬉しく思います。泳ぐ親タナゴの背中にはオレンジ色の点が美しく見えます。

「ほんとだー」と子ども達。　桜の木の株元周辺に生えた実生や草などはどうしましょう？と相談中。

ここはヤブランが元気に生えています。近くの草はできるだけ抜いていきましょう。　新しい土はとても気持ちいいね。手の感触はどうかな？

ミルテの足元の土をシャベルでほぐしていく作業を子ども達が大勢で手伝ってくれました。肥料、酸素、水が十分浸透しますように。そして株元に水鉢をつくってあげます。

お庭の奥からホースリールを伸ばしてきて、優しいシャワーで水をあげましょう。そうね、株元にたっぷりとね。

ここにもお水をあげましょう。ふんわりとした黒い土に水が気持ちよく浸み込んでいきます。白くて小さな小さなつぼみをつけたミルテの木。どんどん大きくなって青々とした葉がまた生えてきますように。

お庭入口のサークルエリア。芝生の中に生えている不要な草を抜いて下さるＹママ。何を見つけたのかな？この季節は、小さな生き物との出会いにも溢れています。

この日に集って下さったママ達。赤ちゃんをお祖母さまに預けて来られたママも。ご協力有難うございます。赤ちゃんのＯちゃんもママと一緒にお庭まできてくれて有難う。可愛い笑顔でパチリ！　

ダンボールで作れるというソファーは表面に皮を張って立派な家具に変身。また、すのこを使ったキッチン家具や下駄箱づくりなどなど、いろんな工夫を楽しんでおられるママ達。使わなくなれば解体してリユース、リサイクルできるメリットもあるとのこと。ママ達のアイデアは知恵や工夫に溢れていて感心します。

先日のお誕生会で私達が歌った二曲の歌「山のワルツ」「走れ超特急」などの話題にも。「歌はやめてやっぱり紙芝居にしようかな」と後ろ向きな発言になる太郎先生に、素早く二曲を選び、さっさと練習にこぎつけた私。と言っても前日のみの短い練習時間しかとれませんでしたが。「山のワルツ」は娘とよく歌った曲。また「走れ超特急」は私自身が幼稚園の年長児のときに元気に歌っていた曲でもあります。ピアノ伴奏も楽譜によって数種類ありますが、私の幼稚園児の時にはもっと激しく？賑やかな伴奏がついていました。左手をヘ音記号オクターブ和音で「ドシラソ、ドシラソ、～･･･」と、右手のメロディーとともに繰り返し続けます。なかなか豪勢な伴奏なのですがその楽譜が見つからず、現在あるポピュラーな楽譜で伴奏しました。５月お誕生会の歌のプレゼントとして、私達か歌うことで子ども達が非日常を楽しんでくれて何よりでした。
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さて、こちらはカプラ２８０ピース入りの箱。

デザインブックが蓋になっている木箱入りで、先日新たに購入した年中児クラス用です。各クラスの自由あそびのコーナーの一つに常時カプラを置くことにしまして、年少児各クラス用は２００ピース箱を購入。年長児はカプラ教室でも使用している大型１０００ピース入りの箱カートを常時クラスに設置することにしました。

また、年少児クラスあそびコーナー用に、部品を組み合わせて大工さんの仕事をイメージして遊べる木製おもちゃを調達し、今週より使っています。子ども達は早速楽しんでいるようです。

こちらは昨日の１シーン。従来の竹馬が古くなってきたため、新たに完成品を３０本導入しました。こちらの竹馬も体育指導のエール株式会社さんより送っていただきます。ただし、園庭のおもちゃ倉庫が満杯でしたので、掃除と整理をみんなで行いました。竹馬をする以前の年少児、年中児が取り組める手段として、追加で新たに竹ぽっくりを準備しているところです。

同じく、昨日のある屋根の上での様子です。ここはお山の中なので大変な量の春落ち葉が屋根の上、トユの中に積もり雨水が流れにくくなりがちです。葉や枝がしっかりトユをふさいでしまっている場所も毎年あります。大きな袋入りの落ち葉を何袋取ったかわかりません、と笑って仰るＳさん。

三日間に渡り、計１０棟の屋根とトユのお掃除を業者さんにお願いし、ようやく完了したところです。昨日は電気屋さんにも来ていただき、ご相談することがありました。子ども達の声が聞こえない時間帯も、いつも子ども達のことを思い浮かべながら明日の準備に励んでいます。
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本日は、園内通信「お知らせ２７」「お知らせ２８」をお出ししました。
内容は、
「お知らせ２７」
◇　父親参観のご案内
「お知らせ２８」
◇　家庭教育相談について
◇　夏スモックについて
◇　幼稚園児総合補償制度について
◇　園児の健康について
◇　未就園児さん対象“お山のミニミニ幼稚園”について

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＜ローズ　ポンパドゥール＞　　２００９年　フランスGeorges Delbard 社作出
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長い間咲いてくれている庭のローズ　ポンパドゥール。少しずつ、花の重みでうつむき加減に咲く魅力的なバラの一つ。カップ咲きからロゼット咲きに変化しながらフルーツ香を漂わせています。色、形、香り、強さと、四拍子揃ったとても扱いやすいバラです。

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５月後半。真夏日のような日々が続いていますが、子ども達はとても元気に過ごしています。この５月は各クラスを訪問し、子ども達と園庭で過ごす時間が増えました。季節のよい５月は、距離の違いはありますが全学年が園庭つづきのひみつの森へ度々足を延ばしています。

鳥の声に耳を澄ませながらバードコールを使ってみたり、鳥の声のように美しい口笛を鳴らせる年長児Ｒくんが鳥を呼んでくれたり･･･。子ども達にとって、一番身近である自然の中に身を置く体験が例年以上に増えました。特に年長クラスは森から清沢へ下りて思いっきり水と戯れたり、また斜面を滑り下りたりよじ登ったり。過去に私が小学生しぜんクラスの子ども達と自然体験していた場所を訪れ、また新たな場所を求めながらダイナミックな活動をしています(臨場感あふれる様子をお伝えできるとよいのですが^^)。

つい先日２５日(月)は、清沢へ一旦下りてから再び川をさか上り、東山トレイルの途中にある〔白幽子巌居之蹟〕まで辿り着きました。その周辺で思いっきり遊んだあと、東山三十六峰の一つ茶山経由で園庭まで戻るルートを楽しみました。９時４０分に園庭をスタートして１２時前に園に戻る約２時間コースは、約５０人での新体験となりました。私自身、園庭つづきで巌居之蹟へ至るコースは何度も歩いていますが、川をさか上るルートは初めての試みでした。私と一緒に先頭を務めてくれた冒険心たっぷりの男の子グループと、途中見えてくる案内板の図を確かめながら浅瀬の渓流を上り詰め、想定通り現地に到着したときには嬉しい達成感がありました。ともに冒険の心持ちです。いつもは園庭つづきのルートで巌居之蹟まで歩きますが、今回はそれよりも１０分ほど早くつくコースを子ども達と辿ったことになります。

大変健脚で体力が尽きない元気な子ども達。そんな子ども達と森の中を駆け巡るように過ごせる活動は、私達にとって新たなチャレンジ体験でもあります。屋外での体育あそびや自然あそびを存分に体験しながらますます元気に過ごしていきたいと思います。
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ひみつの庭の“ママの日”だより(5/26記録)
今週の２６日(火)は、エール株式会社の瀬川さんにお出でいたただき各学年の体育指導をお願いしていましたため、この日、ママの日の活動はお母さま方にすっかりお任せする形になりました。

早速お出で下さったママが入口シンボルツリーの辺りの草抜きを始められました。こちらのサークルスペースは子ども達が常時足を踏み込む場所になります。種を蒔いても元気に生えそろう可能性は低いので、再度芝生のターフを後日植えていただくことにしました。

小型の熊手を使ってお手伝い中の未就園児Ｊくん。陽射しが真夏並みなので首元を直射日光から保護することはとても大切ですね。しっかりと垂れつき帽子を被って活動中です。お母さまの手元をよく見ながら思案中でしょうか。

北側のメキシカンセージのコーナーを草抜きをして下さるＹママ。別名アメジストセージまたはベルベットセージとも呼ばれます。日本では秋に入って咲き始め、霜が降りる頃には地上部は枯れ、地下茎で冬越しします。毎年、紫色で草丈1.5ｍほどで大型の花を咲かせてくれるので今年の秋がまた楽しみです。次は固くなった土をほぐしながら、水分や酸素が取り入れやすい柔らかい土にしたいと思います。草抜き後はコンポストへ運んで下さいました。

コンポスト前には木製の柵を設置しました。この春、夜間に森からやってきたイノシシがコンポストの腐葉土に目をつけたらしく、まるでブルドーザーで掘り返したように一時期荒らされたことがありました。なので、イノシシ除けの柵を作っていただいた次第です。タケノコが芽を出す時季にはイノシシの活動が活発になります。柵を設置して以降は大丈夫です。

ビオトープエリア。Ｔママはビオトープに入り発生した藻を取って下さいます。Ｉママは横の植え込みの落ち葉をきれいに取り除いて下さいました。Ｊくんはお姉ちゃんのＭちゃん発見！親子ご対面の嬉しい瞬間。

ビオトープは現在のところ、メダカがたくさん育っています。またタナゴは２５～３０匹ほど、ゲンゴロウブナが５匹ほどが見られました。ビオママ(ビオトープに詳しいＳママ)のお話では、３月から正に今がゲンゴロウブナの産卵期だそうなので、岸部の植物などに産卵していないかと時折のぞいているところです。ゲンゴロウブナ(琵琶湖固有種)は雑食性ではなく草食性のフナ。ビオトープの中の藻を数匹でゆっくりと食べている姿を先日見せてくれました。しかも中の一匹のお腹が少しふくれていたように思えたので、初の産卵が見られることに期待！

年長児の女の子Ｓちゃんが見せているのは四つ葉のクローバー。四つ葉クローバーが比較的生えやすい場所があり、四つ葉が連続で見つかることもあります。そんな時女の子達は大喜びしています。
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こちらは昨日２７日(水)の午前中。全園児半日外遊びの時、ビオトープに遊びにきた子ども達の様子です。子ども達と一緒に活動しているとなかなかカメラで撮影はできません。男の子がカエルを捕まえたり、大きくなったヌマエビを手の平に溜めた水で泳がして観察したり、また年長児Ｓくんが藻を一緒に取ってくれたりと、とても賑やかな夏の水辺がスタートしつつあります。近いうちにオタマジャクシがたくさん見られるようになりそうです。モリアオガエルもそろそろ森からやってきて、ビオトープの付近に白い泡のような卵を産卵する頃です。
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本日は、園内通信「お知らせ２５」をお出ししました。
内容は、
◇　短冊(七夕製作)を入れる箱について
◇　出席カードの平熱のご記入について

　　　　＜テイカカズラ(定家葛)＞　　キョウチクトウ科　　原産地　日本　　　学名　Trachelospermum asiaticum

咲き始めてから約一カ月ほど経つでしょうか。自宅横に開花しているテイカカズラの小さな花。娘の３歳の時に小さな苗を一緒にポット植えにして壁面に取りつけたら、今では石段横の手すり一面を覆うように長い蔓を伸ばして咲いています。まるでジャスミンのような、ヒヤシンスのような芳香が漂います。花は風車のような形が特徴。

テイカと言うのは藤原定家のこと。定家の恋のお話から名付けられた名前だそうです。
＜和名は、式子内親王を愛した藤原定家が死後も彼女を忘れられず、ついに定家葛に生まれ変わって彼女の墓にからみついたという伝説（能『定家』）に基く。＞Wikipediaより

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満開のモチノキ

　　　　　　＜クロガネモチ＞ 　モチノキ科　　原産地　日本、中国　　学名　Ilex rotunda　

テイカカズラに続き、今まさに満開に咲いている樹木がモチノキ。白い小さな花は気づきにくいですが、見上げると見事な姿です。花後、秋には赤い実がたわわになり、野鳥が賑やかに集まる姿が見られます。昔からひみつの庭の入口に植わっています。

昨日は、朝から年長児のクラス写真の撮影にいきました。三列に並び、真っ直ぐ前を見て撮影です。前列の子は両足を揃えて手はお膝。後ろの人は背中(お腹)を伸ばして手は横です。全員が動かず、目もつむらない、というのは毎回なかなか難しいのですが、両クラスともよい写真が撮れました。他のクラスも順に撮影していきます。欠席者がなく全員が揃ったクラスから撮影していく予定です。

さて、三脚を抱え園舎から園長室に戻ると、“ママの日”のお母さま方が来られています、とkaori先生から連絡。あわてて準備をしました。前日よりずっと雨が降り、足元も濡れているので活動は難しい？と思っていましたが、そんなことは何のその、とばかりのにこやか笑顔のお母さま達。

＜ひみつの庭の“ママの日”だより(5/19火曜日)＞
早速、大まかに計画していた芝生の種植えを行うことにしました。ひみつの庭は造成から三年目に入ります。ビオトープをつくる際、掘り上げた土を積み上げて築山をつくりました。全面に野芝をパッチワークするように植え込んでいただき、以来、芝の刈り込みのみで青々とした芝が育ってくれていました。そこで、子ども達は思いっきり走ったり、寝転んだり、また秋には草間の昆虫を追いかけたりしましたが、冬場の雪による凍結や雨のあとに土壌がズルズルとぬかるみ、芝が徐々に抜けて傷んできました。そしてとうとうこの春には青々とした葉が見られなくなりました。庭の入口に放射線状に植えた芝もほとんど生えてこなくなったのです。芝生地の管理方法と使用頻度、養生期間の確保のタイミングはなかなか難しいものです。

再度、築山の芝を張り込む作業は大がかりになるため難しく、芝生の種を購入し種まきをすることにしました(初の試み)。芝生の目土、肥料、種、ふるいなどを準備し作業にかかります。

早速、お母さま方はまず築山の落ち葉やゴミを拾って下さいます。築山の横にはモグラの穴と思われる直径４～５㎝の穴も開いています。昨年はモグラキャッチャーを設置しても捕獲はできませんでした。築山の内部はモグラのトンネルが走っているのでしょうか^^;

熊手、てみで整理後、新たに調達したローンパンチという道具で穴を開けていきます。これはエアレーションといって芝生に穴を開けて酸素を与える作業になります。一度植えると二度と耕すことができない芝生は、どんどん土が固まってしまい通気性がなくなります。固まると水分も築山の中に入らなくなり芝生も成長しにくくなります。なので、エアレーション作業がまず大切だということです。何事においてでも、上手くいっている時はよいのですが、上手くいかなくなった時が工夫をするチャンス。困ってから調べてみると、数年放ったらかしで築山には特別のお手入れをしてあげることができなかったこともわかりました。ローンパンチは両手でハンドルを持ち、足で踏み込みながら穴を開けていきます。結構力の要る作業です。ＳママＦママがエアレーションを始められました。

分担作業で築山の手入れを続けます。　Ｍママと未就園児Ｕくん。一緒にトピアリーにはさまっている落ち葉を取って下さっているようです。

次々に穴開け作業中のママ。故郷のことなどお話しいただきながら。目土に肥料を混ぜます。

土と肥料をよく混ぜます。固い場所と比較的柔らかい場所がありますとＦママ。築山の上は柔らかいようです。子ども達がよく踏み込む場所はしっかり締まって土壌が固くなっています。

ローンパンチが二つだけなので、Ｆｎママと私はシャベルの先で土に穴を軽く穴を開けます。

「ＢＢＣ放送である時芝生の管理について説明していたことがあって、今思えばもっとしっかり観ておけばよかったです」と仰るＦママ。芝の根をカットしながら約１０ｃｍ間隔でパンチされます。

二つ目の道具はローンスパイク！『バンド式で靴に装着し、歩きながら芝生に穴を開けるだけ！』と楽々と芝生を歩いているコマーシャルをみて購入しましたが･･･、実は結構装着が難しく穴を開けながら歩くのが大変な様子。足を真上にあげ、真下にグッと下ろす。案外力も要るようです。「颯爽と歩いているとblogには書いて！」と言う太郎先生ですが、実はちょっとへっぴり腰？ ウソは書けない･･･💦

築山をあちこち歩き回って頑張って下さい。　ねこ(一輪車)の上で目土をふるいに入れます。

一番細かい網を使ってサラサラサラっと目土をまいていくＦｎママ。気持ちよく土がこぼれていきます。

芝生の生えなくなった場所を重点的に周辺にもまいていくと土をまいた部分が黒く見えています。傍ら、Ｆママは黙々とエアレーションを続行。

私はてみに肥料を入れて、直接手からこぼれるようにパラパラとまいています。

粗い網でふるいにかけるとたくさんの土が一気にこぼれてしまいます。土がさらさらしているのでやはり一番細かい網がちょうどよいようです。築山の奥、ひみつの森の入口近くもすっかり芝生が生えていません。少し土壌に元気が出るといいなあ。

芝生の手入れはそれほど難しくないようですが、ただしコツコツとやり続ける必要があります。基本は芝刈り、水やり、除草(雑草抜き)、肥料の４つだそうです。また、基本的に、芝生は太陽が当たらないと育たないとも言われます。たっぷりの太陽の光が当たるよう樹木の陰になってもいけません。手入れの方法や頻度は場所や時期により違うので、ひみつの庭の芝生管理年間計画が必要かも知れません。

さて、エアレーション、目土、肥料投入後、ようやく手に入れた芝生の種(野芝)を播種していきます。５つのてみに肥料を分散しました。薄茶色のとても小さく細い種です。

築山、その周辺を分割担当して、祈りを込めるように蒔いていきます。

築山のてっぺんも薄くなり土がむき出しです。ビオトープに回り込む通路(紫陽花コーナー前)はすでにつるつるです。ここは種はまかずにそのままにしておきましょう。

もう一袋開けます。種の上には土を多過ぎず少な過ぎず、うっすらと種の上を覆土するようにまきます。

スコップでてみに土を入れて覆土する。子ども達も楽しめそうな作業ですが、種をよく見て土をかけないと発芽しないので今回はとても真剣作業になりました。Ｕくんはお母さんと一緒にお手伝い。

まわりの緑が生き生きしている季節。風も時折吹き、「とても涼しいですよ」と仰るママ達。もっと爽やかな天候の日は、風が木々の間を通り抜けとても気持ちがのびやかになります。「これだけ体を動かしながら、家庭内とはまた違った作業に取り組めて楽しいです」と仰って下さるママ達。作業時間は約１時間と少しなのに、とても充実した時間が流れていることを感じます。

同作業が継続中です。覆土した場所が黒くなりわかりやすいのもメリット。

さらにもう一袋投入。本当は業者さんに山土や山砂などをご準備いただけるとよいのかも知れませんが、業者さんにとってもお山の上への土運びは一苦労です。

隅っこのカナメモチのエリアにもまいておられます。Ｕくんも積極的にお手伝い中。

何度も往復してまいておられるママ達。

「よいしょ」とスコップで土を入れるのが上手になったＵくん。なかなかの手つきです。

最後にもう一袋投入。ザザー。少し土の色が違いますが、行きつけの園芸店から送っていただくよい土。築山の上も黒い土に覆われて安心です。

土が残り少なくなってきました。芝生の播種作業も終盤に入りました。時間が経つのがあっという間でした。

さてもう時間です。芝生の播種作業が終わりました。道具をまとめて片付けます。お水は夕方にたっぷりあげましょう。

外あそびを終え近くにきた年長児クラスがやってきました。お母さま達が芝生の種を植えて下さったことを聞き、みんなでお礼を言っているところです。
「ありがとうございました」　ニコニコ笑顔のお母さま方。

前日月曜日に園内のお掃除にお出で下さったお母さま方、そして火曜“ママの日”のこの日ご来園のお母さま方、皆さま有難うございました。何日ほどすると種は発芽するのでしょうか。築山の芝生が緑いっぱいになり、夏場にはその上で思いっきりエンジョイできますようにと祈りを込めつつお開きとなりました。

ひみつの庭の玄関外に広がるクスノキの大木。４月半ばより山ほどの春落ち葉の時季を迎えていましたが、今では新芽が生き生きと広がっています。夏には葉も大きくなり、気持ちのよい木陰をつくってくれるクスノキ。

ひみつの庭の北エリアに植栽しているフジバカマ。今年も大きく育ってきています。秋にはフジバカマの花が好きなアサギマダラが飛来して･･･と思った矢先、目の前をアサギマダラがヒラヒラと飛んでいるではありませんか(右写真)。今ごろなぜ。

カメラを近づけると･･･、やはり浅葱色(水色)のアサギマダラでした。

一匹だけです。なぜだろう？秋１０月は南の国へ向けて群れをなして南下していくアサギマダラ。もしかするとこれは信州や北海道に北上する個体でしょうか。または、この近くの食草を食べて育った若いアサギマダラでしょうか？たった一匹だけ。不思議です。アサギマダラの飛来を望んでひみつの庭にフジバカマを植えたのですが、幼虫の食草はイケマ、キジョランなど。それがこのお山の近くにあったかしら？〔blogアサギマダラ〕

後ろ翅に性標の黒い点があるのはオスのアサギマダラです。口吻を伸ばして蜜を吸う仕草をしています。花はありませんが好きな成分を探しているのかも知れません。秋のアサギマダラは咲いた花の上で吸蜜しているので撮影したり手に取り観察しやすいのですが、初めて飛来した春のチョウは動きが素早くなかなか撮影できません。また手にしにくいです。何とかアップで撮れました。

また嬉しいことが続きました。
この日の夕方、築山に水やりをしているときに、小学生しぜんクラスのメンバーがお庭にやってきました。その時にもまだこのアサギマダラがフジバカマの辺りを回遊していました。子ども達数名も近寄って観察しましたが、女の子Ａちゃんは何とアサギマダラについての本をお家で読んできたところで、会いたかったアサギマダラにいきなり出会うことになり、手で上手く捕えることもできて幸せそうでした。アサギマダラは鱗粉がないので手でそっと掴めます。また一度触った人のところには再び来てくれるという不思議なチョウ。そして思えば叶えられる、きっとＡちゃんの想いが伝わったのでしょう。

ひみつの庭のカシワの木。すでにムシに食べられて穴あきだらけですが、柔らかく大きな葉が開いています。柏餅が十分包めそうです。

過日父が刈り込みをしてくれた入口のツゲのトピアリーも新芽が揃い、白い花も咲いています。元気に育ちますように。

ひみつの庭前のミルテの木。少し大きくなりましたがまだまだ幼木。白い花をもうすぐつけるでしょうか。　年少クラスがみんなでたんぽぽぐみ前の花壇に植えたミニヒマワリ。今は二葉が出てきたところです。昨年は高く伸びるロシアヒマワリを植えましたが、花の時期が夏休み中で子ども達が見られないことと、８月の台風で倒れやすいために今年は７月中には開花が見られるミニヒマワリを植えています。ぐんぐん大きくな～れ。

夕方、築山にお水やりのあと。築山に映る樫木の影。
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本日水曜日お外あそびでは、ひそかにバードコールを携え園庭に行きました^^。木製にネジがついたシンプルなものです。近くにいた子ども達が手にし、上手く鳥のさえずる音を出しながら電線にとまったスズメを観察してみると、明らかに羽を羽ばたかせて反応していました。２つのバードコールで音を出すと、次は向こうからツバメの子ども達がたくさん集まってきました。昨夕、園庭にツバメの子が何匹もいたのをみてつい思いつきです。バードコールを携えて森に出かけてみようと思います。

　　　　　　　　　　　　＜ ライラック＞　　　　モクセイ科　　　　　　原産地　ヨーロッパ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　学名　Syringa×hyacinthiflora ‘Ester Starey’

「ひみつの庭」前に２０１３年に植栽したライラック。こちらはライラック“エスター・スターレー”。まだ幼木ながらたくさん花をつけ、辺りに芳香を漂わせていました(4/28撮影)。

ライラックコーナーには全部で９本の苗を植えています。今年は花をつけなかった株もありますが、年々成長するのを長い目で楽しみにしています。
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＜4/27(月)夕方 ひみつの庭の一番奥に花壇づくり＞

次の日、年中児が庭に花苗を植えるための下準備として、先生達と畑づくりをしました。シャベルで掘り返し、新たな土を投入して整地をしました。

北側エリアは昨年の年中児がヨモギを植えましたが、そっとヨモギを一つのコーナーにまとめ移植しました。空いたスペースには年長児がきゅうりを植える予定です。

ヨモギは地下茎が広がり株が大きくなりますが、今春ようやく芽を出した子株なので優しくスコップで扱います。右写真は新たな土、堆肥等を投入してきゅうり畑ができました。ハーブコーナー近くにもきゅうり畑をもう１カ所作りました。

年中児「お花の苗を植えたよ！」(4/28(火)記録)
4/28(火)朝１０時頃。年中児の子ども達の姿が見えてきました。緑が光るよいお天気です。

行きつけの園芸店で仕入れたバーベナの花。色とりどりのミックスカラーです。自分の手で一つずつ植えてみましょう。ゆきぐみさんがやってきました。

移し替えたケースの中に入ったバーベナ。好きな苗を一つ選んで畑に移動します。

さあ、植えましょう。みんなは奥の列に植えますよ。まず自分のお花を土の上に置いてみましょうね。

一つずつ順番に。どのようにするのか見ていてね。

おはしを持つ手でお花の苗を持って、黒いビニールポットをはずします。そして、土にこのくらいの穴をしっかりあけて苗を入れてあげましょう。次に、そっと手で土をかけてあげて、トントンと土を押さえてあげます。それではやってみましょう。

みんななかなか上手。奥の列は少し手をのばして。しっかり植えて土をかけてあげられました。

はい、出来上がり。次は男の子たちが来ました。一度に植えられないのでグループごとに植えましょう。

「ぼく、このお花にしよう！」大事に持って畑へ運びました。「かわいいお花だなあ！」

こうやってひっくり返してね。みんな上手。やさしい手で大切にお花を植えてあげる年中児さん達。

色とりどり。お花の色を選ぶ女の子。ほしぐみさん達は畑の手前に植えましょう。

苗からポットをはずして。白い根っこがいっぱいみえたね。

土の感触もサラサラ、気持ちいい。苗の入る穴を手で掘っています。

そこへ“ママの日”に来て下さったお母さまが、早速ヘルプして下さいます。ほら、こうして苗からポットをはずしますよ。お花の葉のところはそっと持って下さい。

全員が順番に苗を植えることができました。みんなのポットを重ねて集めてくれるＫくん。

苗の深さの調整などママ達がスコップで作業されています。終了後はホースリールでお水やりも。

お隣のヨモギコーナーにもお水をあげて下さるママ。これからの季節、お水が足りないと植物がしんなりしてしまいます。朝方、夕方にたっぷりのお水が必要です。　ひみつの庭の外周りもクスノキの春落ち葉。熊手、ほうきで美しく手入れされます。

子ども達も自由あそびのとき。ほうきで落ち葉あつめの最中です。お母さまのてみには落ち葉がいっぱい。年中児Ｋくんもちりとりで落ち葉あつめ。

園庭横の通路をお掃除されるお母さまとペアで。　落ち葉入れに集まったクスノキの落ち葉。いっぱいだね～。

「あっ、ここにも落ち葉があったよ」と年少児のＮくん。落ち葉あつめがお得意の様子！

こうして手であつめて入れられるかな。　年少児Ｓくん、そのまま落ち葉入れに。

至るところに気づいて下さるママ達。熊手などは普段使われないでしょう？とたずねると、「町内で近くの公園のお掃除もしていますから慣れていますよ！」と仰るＹママ。ライオン壁泉のプールにいつの間にかたまっている落ち葉もすっきりと掃いて下さいました。

写真上は、クローバーも生えていて落ち葉が取りにくい場所です。　ハーブコーナー近くはこぼれ種でレモンバームが新たに生えているところもあります。また春に芽を出した雑草が大きくなってしまい、抜くにもなかなか力が必要なほどです。

シャクナゲ“太陽”が、長い間花を咲かせています。　ビオトープ横の植栽エリアの落ち葉も細かく取り除いておられるママ。

作業の合間に子ども達と話をしながら。　ビオトープ横のピンク色の花を咲かせているクリーピングタイムについて、ワイヤーフェンス越しにＹママと会話。

ひみつの庭のゲート前。モチノキの足元にたまった落ち葉を集めておられるＹママ。ビオトープ周りも落ち葉がたくさん。いつも気になる場所です。

ビオトープの中の子ども達。何がいるのかな？　「この幼虫はなんだろう？」「いもむしハンドブックで調べようっと」、とＮちゃん。

園内は山の中です。いろんな春の幼虫が葉っぱとともに姿を現します。

小さな熊手を手に集中して作業をしていたＮくん。最後は自ら落ち葉入れを運び、コンポストに流し込んでくれました。

第１回ひみつの庭の“ママの日”にお足運び下さったママ達。ご都合で先にお帰りになったＧママ、また終了後もビオトープの中の落ち葉拾いをして下さったＴママ、Ｆママ。皆さま有難うございました。
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年長児「きゅうりの苗を植えたよ！」(4/30(木)記録)

この日も素晴らしい晴天。朝１０時よりひみつの庭で年長児が集まりました。数名ずつ協力してきゅうりの苗を植えましょう。年長つきＢぐみから。

予め先生達である程度耕していた場所ですが、新たな土を投入してさらに柔らかくなるように手で混ぜていきます。柔らかな土の感触が手に伝わります。

お砂場の砂ともちがう柔らかな土。　ではいよいよ植えていきましょう。

手で深く土を掘って苗が入るくらいの深さの穴を開けます。きゅうりの苗は茎が折れやすいので気をつけましょう。

ひみつの庭の築山の上に座り、かたわら紙芝居の最中の年長児。　次のグループさんが取り組みます。

苗のポットを逆さにして苗を取り出し、強い力で深く土を掘りあげます。
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お友だちと協力しての作業です。　次は女の子達の番です。

前に植えた場所の横へ、しっかりと穴を掘ります。　他の子はひみつの庭で思い思いに活動して順番がやってくるのをまっています。

次々と首尾よく作業がすすんでいるところです。ポットからきゅうり苗を上手く取り出し手の平にのせます。

さて次はつきＡぐみの子ども達。しっかり説明を聞いて見ているところです。

強めの力で穴を開け、手の平にそっとのせて穴に入れて土をかけてあげる。土をかけるときには優しい手で、トントントン。優しく押さえます。スムーズに作業が進み、声が聞こえてきます。

「きゅうりができたらぼくはそのままたべるよ！」「ぼくはマヨネーズをつけて！」・・・楽しみですね。きっとこのくらい大きくなるかしら？

さあ、きゅうりの苗を持って二つ目の畑に移動しましょう。

こちらもすでに準備していた畑です。笹の落ち葉を手でよけて、土をつぎ足して、苗を植える場所を決めます。

新たに土をつぎ足して、みんなで力いっぱい混ぜていきましょう。作業の途中には、お家でトマトやピーマンなどの苗を植えた話をしてくれる子ども達が結構いました。畑、お庭、ブランター栽培など、ご家庭での野菜づくりは楽しいですね。

手でしっかりと穴を開けて。なかなか力が要ります。そしてきゅうりの苗を入れます。

子ども達の手により、可愛らしい穴ぼこができます。ポットから苗を上手く取り出します。

約５０名の年長児が、協力しながら苗を植える作業が完了しました。こちらの畑は７株植えました。つきぐみさんが植えたきゅうりがすくすく育ち、どんな花や実をつけてくれるかとても楽しみです。お水やりをしながら成長を観察していきましょう。

朝から鯉のぼりをお山の空高くにあげました。園内のあちこちから、気持ちよさそうに泳ぐ鯉のぼりファミリーの姿が見られます。
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昨日は、「お知らせ１８」「お知らせ１９」をお持ち帰りいただきました。
「お知らせ１８」
◇　夏用スモックご用意のお願い
◇　お山のミニミニ幼稚園について
「お知らせ１９」
◇　出席カード月末お預かりについて
◇　『クラスだより』『４月のうた』『絵本通信』『５月予定表』お持ち帰り
◇　送り迎えについて
◇　春の親子遠足記念写真について

　　　　　　＜ミルテ(銀梅花)＞　　フトモモ科　　原産地　地中海沿岸～南ヨーロッパ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　学名　Myrtus communis L.　　英名　common myrtle

英語でマートル(myrtle) 、ドイツ語ではミルテ(Myrte)と呼びますが、はじめてこの木のことを知った時に聞いた呼び名がミルテでした。ユーカリと同じ「フトモモ科」の植物ですが、ユーカリの香りよりこちらのミルテの葉はとても優しく薫るように思います。ヨーロッパでは花嫁のブーケや髪飾りに使われるお祝いの木。葉は料理に使用したり、果実は生食、お酒や食物の香りづけに使い、香水の原料にもなります。マートルの精油として皆さまご存知かも知れませんね。

ーーー「マートル（ミルテ）はギリシャ時代から美の女神ビーナスと愛を象徴する花とされ、「祝いの木」とも呼ばれて、６月の結婚式に不可欠の花とされるほか、香気のある葉を肉料理の風味付けに、花は生の侭サラダに、月桂樹と共に薬用（消炎・鎮静・抗菌）としても重用されて来たと言うが、こんな楽しい出合いや新しい発見があるから、花ウオッチングはやめられない。」(～つづく)ーーーとし爺さんの花便りより～引用

またシューマン歌曲集の中に「ミルテの花」があります。大変美声のドイツ人ソプラノ歌手ディアナ・ダムラウ(Diana Damrau)が歌う「ミルテの花」はこちら。
シューマン歌曲集「ミルテの花」Widmung op. 25 nº 1 (Schumann) – Diana Damrau
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ひみつの庭の“ママの日”だより(昨日１２月９日)

前回のママの日に予め耕し、ひみつの森の落ち葉堆肥を混ぜ込んでおいた植栽予定の場所。前日にミルテの木がたくさん届きました。１ｍほどの苗を予定していましたが熊本県の苗屋さんの都合から約５０㎝ほどの可愛らしい苗になりました。袋を開けたとたんよい香りが漂います。

ご予定を繰り合わせて来て下さった片石造園さん。いつもお世話になります。庭に残っていたバーク堆肥も更に混ぜ込んで柔らかくフカフカの土壌が出来上がります。そこへやって来たのは年少児さん達。「あっ、いいにおいがする、ほらね」

よく眺めて見ています。小さな葉っぱがついて可愛らしい苗はちょうど子ども達サイズでよかったかも知れません。

手で葉をさわさわと触ると香りがふんわりと漂います。葉の形や色を目で確かめ、次に手で触ってみます。

苗を二列に植えていく予定です。このミルテは成長が早いので来春には新芽がたくさん出てやがて白い花がたくさん咲いてくれるでしょう。

定番の熊手、シャベルで掘り土をならしていきます。「なんだろう？ほらっ、さわってみてごらん」

まだ小さな木だね。木の赤ちゃんだからやさしくそっと。どんなにおいがする？ってたずねると「りんごのにおい」「いいにおい」「もりのにおい」。子ども達は嗅覚もとても敏感なのでかすかな香りが感じられるようです。

これはなんだろうね～。しゃがんでじっくり観ています。

お手伝いをお願いするとしっかり持って運んでくれます。数名でいくつもの苗を運んでくれました。

ひみつの庭の裏門辺りに積もった落ち葉を熊手で集めて下さるママ。冬の空気は冷たいけれどきりりと気持ちよく澄んでいます。鳥の声を耳にしながら体を動かすと気持ちいいと仰るママも。

小さな苗なのにすでに可愛いつぼみがついています。勿論子ども達は気づいていて、ミルテのつぼみやな、と言います。これからの冬の寒さや積雪にも耐えて春に少しずつ花を咲かせてくれますように。

森から帰ってきたところの年中児。年中児さん達の過ごす第１園舎に一番近いところだね。これからすくすく大きくなれるように声をかけてあげて下さいね。

ブルーベリーのような実ができているね。果実も食べることができるし香草として葉はお料理にも使えます。みんなで手で触っているとよい香りが辺りに漂うようです。ただ子どもだからわかるほどの微かな香りです。

ちょうどこちらの頭上にある大木クスノキの細い枝が落ちているのを折って、よい香りがするよと言う子もいます。クスノキ科のクスノキは防虫剤の原料にもなり枝も葉も芳香があります。同じくクスノキ科ローリエ(月桂樹)も香草としてお料理に使えるので私達にとって自然の樹木や葉はやはり身近で有難いものです。

森の活動から戻ってきた年長児達もミルテの観察に。森の樹木の中で過ごし木に登ったり落ち葉を踏みしめて帰ってきたら、小さなミルテのことはどのように感じたでしょう？男の子だって植物に興味があり大好きなのです。

１２月。気温は低くなりましたが太陽の遠赤外線が温かく年長の子ども達の笑顔を照らします。園内の植物、また園庭から続く森の木々との触れ合いをまだまだたくさん体験してほしいと思います。

ひみつの庭の北側エリア大木メタセコイヤの種が飛び落ちて実生が生えている植え込みエリア。ドングリの実生もしっかり生えていました。そっといつの間にか根が出て芽が伸びている、自然の力は驚くほどです。子ども達にも見せましょう。

ツゲの植え込みが育っています。子ども達にとって迷路のように思えるトピアリーですが、こちらも冬の間に剪定ばさみで上部を揃えてカットしておく必要があります。昨年の冬はなんと、モグラの穴が作られていた芝生の築山ですが、今年はどうかな？枯れた芝生が大量に集められました。有難うございました。

さて、大きめの穴を掘り苗をほどよい高さに置いたら上から水をかけてあげます。それから周囲の土をかけていきます。

二列をできるだけ真っ直ぐに植え込み、左右を交合に位置するように植えました。「外側の縁は土と水がコンクリート面に流れ出ないように少し深めに溝を掘っておくといいですよ」と片石造園さんのアドバイス。

ようやく植え込み完了の景色。小さな赤味がかったつぼみがたくさんついています。大切に育てましょう。

ひみつの庭前にできたミルテの植え込み。温かな光を浴びて成長することを祈って。

真上のクスノキの大木。クスノキからも黒い実が落ちてくる季節です。実は緑色の三角帽を被っているので少し可愛らしい。勿論子ども達はよく知っています。

お帰り前にひみつの庭からおかばんをかけて出てきた年長児達。植栽を終えたミルテの植え込みから突然のぞいたＡちゃんの笑顔。

ブルーベリーの果実を少し細くしたようなミルテの果実。試してみると甘さがありました^^

ひみつの庭の落ち葉が山ほど積もったコンポスト。庭の中ほどにおられる役行者さんのお水二つも綺麗に入れ替えて下さいました。

足元にはメタセコイヤの何とも言えないオレンジ色の落ち葉。上を見上げるとまだまだ落ちそうです。ビオトープの中にも今年はいっぱい浮かんでいます。

！！フランスのお庭からいただいたスノードロップの芽がもう土の間から出ていました！昨年の１１月半ばのママの日にツゲのトピアリーの足元に植え込んだ球根が年明け２月頃に咲きましたが、今年は２カ月も早くそっと芽を出してくれました。今年は雪が積もった中に愛らしいスノードップが咲いている姿が見られるかも知れません。
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【干し柿】
午後、思いがけず見事な干し柿を頂戴しました。あまりに素晴らしいお手製の干し柿なので記録として掲載させていただきます。私も以前に山の学校の小学生しぜんクラスでたくさん干し柿を作りましたがこんなには立派には作れませんでした。きっと長年作られているコツのようなものがあるのでしょう。
今年は干し柿を作りたいという方がいらっしゃいましたので園内から山のかかりまで歩いてみましたが、昨年とうって変わってどの柿の木にもほとんど実ができていませんでした。聞くところによると他所も同じ傾向のようであまり実が成っていないと聞いておりました。実のなる木には実成り年、裏年が交合にあり、今年はちょうど裏年に当たるのでしょうか。ただ農家の方などは枝を剪定して、実の成る数が毎年安定するように調整されているようです。

そこへこんなにたくさんの干し柿。しかしこちらの柿はきっと見事な木で大切にお手入れをされているのだろうと思います。お聞きすると確かに今年は少なめではありましたが･･とのこと。皮をむき吊るして約２～３カ月目の干し柿だそうです。白い粉(糖分)がふいてとっても甘そうです。お正月に古老柿として大切に頂戴することに致します。

こちらはまるであんぽ柿のように柔らかく熟成している様子。吊るして約１カ月ほどとのこと。時期を違えて吊るすと、このように体によい天然の干し柿がさまざまに楽しめるのですね。果物としてはビタミンＣを多く含んでいる柿ですが、太陽の下で干すことで陰性から陽性の食品に変化します。柿は冬場は干し柿にすると冷えやすい女性や冬の時季には体に優しいです。
普段私達には余裕がないので、このようにお手間入りのお手づくりのものはめったに作れませんしお店で出会うものとも違います。たくさんいただきましたので、一部はお正月明け初出勤の日に職員全員で頂戴することに致します。あとは皆で配分させていただきました。今暫くは冷蔵庫保存にして目の保養をしつつ豊かな気持ちになりたいと思います。

こちらは天然のキウイフルーツ。自然の天然とは言え、お人のお手間と愛情が注がれている滋養の食物として有難く頂戴致します。感謝。

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　　＜ユリ“タランゴ”＞
　　ユリ科　　学名　Lilium ‘Tarango’
　　北半球のアジア，ヨーロッパ，北アメリカ原産
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バラとともに香りがよい花にユリがありますが、こちらはユリの代表的な種類の一つオリエンタルハイブリッド種の“タランゴ”です。２０１０年にオランダの品種コンテストで優勝した花で、濃いピンク色がとても美しい百合です。
オリエンタルハイブリッドリリーは、園内にも自生しているヤマユリやカノコユリなどを交配してつくられた種類で、ユリの種類の中でも特別大輪の花を咲かせてくれます。見ごたえがあり、香りとともに辺りを華やかに演出してくれるので大変重宝しますが、生け花にした場合、大きな花粉が花びらや洋服についてしまい本当に取れなくなるので困ることがよくあります。その場合は、花が開いた頃に葯(やく)を手でつまんで引っ張るとプツンと簡単に取ることができます。ただ葯(やく)を取り除いてしまうと花の表情が何となく寂しくなるので私はなるべく取らずに楽しむようにしています。
こちらのタランゴと同じく、オリエンタルハイブリッドリリーには有名な“カサブランカ”があります。

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ひみつの庭の“ママの日”だより(昨日１２月２日)
いよいよ年末１２月に突入しました。昨日の気温は平均５度ほど。風が冷たく一気に師走らしい一日となりました。年長児さんの作ったおだんごをkaori先生とお鍋でゆでたのち、“ママの日”のひみつの庭へ直行。すでに数名のお母さまが活動し始めて下さっていました。

夏の間に美しい緑色だった芝生も冬になると地上部は枯れ色になっています。入口エントランスをゆっくり手入れされるＨママ。未就園児Ｈちゃん、こんにちは！今日も奥におられるお母さまとご一緒です。

ツゲのトピアリーの奥におられたＧママ。トピアリーの中に挟まっている落ち葉を下に落とし、足元で集めて下さいます。Ｔママはすっかりガーデニングカラーの装い。足元も同系色の長靴で。

さて、ここはひみつの庭のゲート前。フッキソウの苗を植え込んでいましたが、子ども達の園庭遊びの動線からどうしてもここを踏み込むことになってしまい、つい私たち大人も上を通過することもあったりですっかりぺったんこになっていました。いろいろと考えたあげく、来週火曜日にミルテ(銀梅花)の苗を多数植栽し池垣のようにすることに決めました。
ミルテはギリシャ神話では美の女神アフロディーテや、結婚の女神のデメテルにささげる聖なる木とされています。夏に白い花を咲かせ、晩秋には黒紫色の果実をつけ、実は食べることもできます。と言うことで、植栽の準備段階としてこのコーナーをよく耕しておくことにしました。

落ち葉ボウルに集められる落ち葉。熊手とてみが大活躍する庭です。トピアリーの奥、普段手が届かないところまで気配りをし落ち葉を集めて下さいます。冬、雪の中から顔をのぞかせるスノードロップがトピアリーの足元から咲くことも知っておられます。フランスのお庭からいただいたスノードロップ、今年はどのくらい咲いてくれるでしょうか。

では、木製の柵をセットし森へ出かけましょう。理由は森の落ち葉でできた腐葉土を探しにに行くためです。コンポストは昆虫も息づいているし^^、すでに少しずつ堆肥として使用しておりそう多くは残っていません。ひみつの森で肥沃な落ち葉堆肥となった腐葉土を一輪車にいっぱい調達できたら市販の腐葉土を使う必要はありません。これは一緒に耕していたＴママの発案でした。ひみつの庭を造成する際、土は元々ここにある土と京都鞍馬の土、そして築山には一部ひみつの森の肥沃な土を使って下さったことを思い出しつつ、Ｔママとともに一輪車を押してひみつの森へ行きました。途中、森からお散歩帰りの年少児クラスと年中児クラスに出会いました。「こんにちは」「お母さんありがとう〜」とご挨拶する子ども達の声。森の中では、Ｔママご自身が育たれたお家の広いお庭のことなど、一方私は庭づくりを楽しんでいた両親や祖父の畑仕事をみて育ったことなどをお話しながら、ほどよい落ち葉でできた堆肥を見つけ森の土にシャベルを入れました。
さて右写真は、森の中で得た戦利品！(コナラやミズナラなどの豊かな腐葉土をゲット)を載せて戻ってきたところです。一輪車いっぱいの土はとても重量がありとても重いです。

一度パンクしたことがある一輪車ですが、タイヤ交換後こうして沢山の土を再び載せてくれます。今年の落ち葉が混ざったままの森がつくってくれた腐葉土。発酵がすすんだよい色をしています。自然の恵み、土の力に感謝です。

なかなかよい腐葉土です。少しずつ、シャベルで耕しておいた土の中に混ぜていきましょう。

やはり色が違います。落ち葉のみでできた腐葉土はふかふかと柔らかく、有用な微生物が豊富に含まれているのでしょう。約２６本ほどのミルテが無事に植えられることを祈りつつミルテが植わるためのベッドづくりをします。

築山エリアも熊手をかけて下さるママ。ビオトープは太郎先生がブーツで入り不要な枝や藻を整理されました。冷たい水の中なのでお魚たちは奥の水草の中にゆったりと潜んでいるのでしょう。オタマジャクシに襲われずに無事生き延びている二枚貝は随分大きくなっています。この夏もきっとタナゴの産卵をしっかりと支えてくれたに違いありません。

ひみつの庭の中から見晴るかせる大文字山も色鮮やかに見えています。そうそう、海老茶色の花をたくさん咲かせてくれた團十郎朝顔はたくさんの種をもたらしてくれました。種の収穫をされるＴママ。

一般の朝顔はサヤの中に種が３～６個入っていますが團十郎朝顔の種は今のところ３個ずつしか見られません。これが結実しにくいという團十郎の特徴なのでしょうか。苗をお分け下さいました中務先生に一度おたずねしてみましょう。

たくさん収穫できた團十郎朝顔の種。まっ黒で固くしっかりしています。すでに収穫した種もありますが、来られたお母さま方にお分けさせていただきました。團十郎朝顔は行燈仕立てにはせずに真っ直ぐ上に野放図に育てた方が花もよく咲き種もよくできる、と中務先生談。お陰さまでたくさん種が成りました。

お昼１２時頃には下準備が完了したミルテ植栽予定コーナー。ここへ高さ約８０ｃｍ～１ｍのミルテ苗を１ｍに３本の間隔で植える予定です。ご都合がつかれたら園の樹木を管理して下さる片石造園さんにもお出でいただく予定です。

早速、お庭に出てきた年長児さんにお母さまがお手伝い下さったこと、新たな木を植えることをyuuka先生が説明しているところです。今日は年長児お団子づくりの日。出来上がったみたらし餡のかかったお団子を園庭で手渡してくれました。みなさんでどうぞ！とのこと。有難う^^。その後、ママ達みなさんでいただきました。

ひみつの庭の一番奥にある見上げる大木ナナミノキ。昨年の冬には真っ赤な実がどっさりとできていましたが、今年はまだ見られません。楽しみに待ってみたいと思います。

　　〔まつぼっくりのフィギーノと紅葉〕
季節を２４に分けて表す美しいことば「２４節気」が日本にはあり、今週末２２日(土)にはその一つ「小雪(しょうせつ)」を迎えます。わずかながら雪がちらつき、いよいよ季節は秋から冬へと移り変わります。でも今しばらく、色鮮やかな紅葉を心から満喫したい気持ちでいっぱいです。

今朝、西の空に大きな虹がかかっていました。子ども達は知っていたかな。８時４５分、そろそろ子ども達の声が聞こえてくる頃。東山大文字もだいぶ色づいてきました。

園庭下の固定鉄棒や雲梯のエリア。枝の先の葉が赤く紅葉しています。すべて葉が赤くなるのは今週から来週にかけてでしょうか。

子ども達の足元の安全とお掃除の両面で、遊具やコンクリート敲きの上の砂などを実習生にも掃いていただいています。子ども達の声がだんだんお山の上まで昇ってきました。

「おはようございまーす！」と明るい笑顔と元気な声。体は随分あたたまっているようです。各グループが毎に到着しこちらは第６グループさん。色づいたモミジやイチョウの木の下をそれぞれのクラスへと向かっていきます。
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ひみつの庭の“ママの日”だより(本日)

１０時半。早速、ひみつの庭の奥のエリアを手入れして下さるママたち。周りの大木から風が吹くと枝葉がたくさん落ちてくるここは、普段あまり手入れが届かない場所でした。実は大木から落ちてきたドングリの実生がたくさん生えていて、このままだとドングリの木だらけになるので一本ずつ手でのぞいていきます。

未就園児Ｈちゃん。今日もお手伝い有難う！落ち葉と枝に分けて、葉はコンポストへ。Ｈちゃんはドングリを一つずつ手で拾っています。

あちこちに実生やササの芽が出ているので、一つずつ下を向いて細かな作業をして下さっています。

ツゲの植え込みトピアリーの足元の落ち葉を取り除いて整理されています。スノードロップの株がそっと眠っているトピアリーの足元です。今年の冬も１２月か１月頃に白く可憐な花をうつむきに咲かせてくれるでしょう。楽しみです！　Ｈちゃんは真ん中のサークルチェアの下に何を見つけたのかな？

一輪車(通称ねこ)に山盛りの落ち葉。コンポストへ向かいまーす。柵を移動させ、普段手入れがなかなかできない場所を熊手で集めて下さいます。

春にはまた花を咲かせてくれるシャクナゲ“太陽”。芝生が株元までオーバーしていることを写真を見て気づきました。次は手入れをしてあげなくては･･･。クスノキやサクラの落ち葉など、きりのないほど落ちてきています。ママでなくては気づかない足元エリアに手が施されとても有難いです。

こちらはひみつの庭の外、ライラックの植え込みエリア。「株の大きさはいろいろありますが、この１本は何だかグラグラしていて心配ですよ」と気づかれたママ。本当はライラックのまわりに土留めのレンガや石などを配置したかったのですが、とりあえず比較的丈夫なフッキソウを周りに植えたのでした。ただこのフッキソウが思いのほか強く、根を横へと伸ばしていたため、本来のライラックの根がしっかりと土の中に張れず、ひげ根が土の上に出ている状態でした。他の株との違いに気づかれたママの千里眼には驚きました。不要なフッキソウの地下茎を抜き、コンポスト堆肥とバーク堆肥をブレンドして柔らかくなった株元にたっぷりと積んで下さいました。ひげ根の上に暖かなお布団がかけられたようでライラックがきっと喜んでいるでしょう。

最終的にはコンポスト堆肥とバーク堆肥を半々にして下さいました。しっかりと根が土をとらえ、木が安定して大きくなれるようにと願います。

こちらは太郎先生。「ブルーベリーの苗は枝を横に張って大きくなりますから、もう少し樹間を空けた方がいいのですが」とご家族がブルーベリー農園をされているママからのアドバイス。今日は一つをもう少し手前に植えかえることにしました。と言っても十分余裕のあるスペースとは言い難いのですが、何とか気持ち少しでも距離を取って。ブルーベリーが好きな土ピートモスとトマトを植えたときに残った土をブレンドしました。本当は鹿沼土などを混ぜるとよいのかも知れませんが･･。
残りのブリーベリーの木１本は、無理をしてせまいエリアに植えずに、大きめの鉢を用意してたっぷりと植えてあげようと思います。
調べると、ブルーベリーは果樹の中では比較的栽培しやすい方で、鉢植えやベランダ栽培でも楽しめるようです。消毒しないで食べられる果実はブルーベリーとキウイくらいだそうです。

生長したときに十分な根が張れるように約４０㎝の幅、深さに掘りました。そう言えば、バラの苗も地植えはこのくらいの深さが必要です。そして土を投入。

苗とともにいただいたピートモスもすべて投入しています。そして移植したブルーベリーの苗をそっと一番よい位置を探して植え込みます。

株元の土をしっかりしめて苗を安定させます。まるく水鉢をつくりあとで水をたっぷりとあげましょう。

一輪車は大活躍します。前回は大量のガラや石を載せたらタイヤがへこんで可哀想なほど動きにくい様子でした。またパンクしたかと心配でしたが荷物を少し軽くしてあげるとタイヤも大丈夫でした。
またこちらは、いつも手入れがまったくできないエリア、オオデマリの木の下周辺。随分葉が溜まっていたことでしょう。ママたちは気づかれるポイント！があり流石です。

ササとカシの実生に分けて下さった細やかなママのお仕事。ガラスなどの処分品も見つけて分けて下さいました。右写真は真上のナナミの大木から昨年落ちてきた大量の赤い木の実。まるで麦茶の実のようです。こちらもコンポストに投入して堆肥にします。

すっかりママたちに整備された奥のエリア。ここでも子ども達が何か活動ができそうなスペースがあります。右写真は先週、ママ達にお手伝いいただいて年中児が植えたヨモギの畑。乾いたら水をたっぷりとあげています。

ハーブエリアからカットしてきたレモンバームとパイナップルミント。そしてここ数年、マヌカハニーをよく皆さま(お子さま用にも)におすすめしています。ニュージーランドに自生するマヌカ(ティーツリー)の花から集められた蜂蜜は独特の効能を持っています。栄養価が高いだけでなく天然の抗生物質としての効果もあり、のどの粘膜が炎症しやすいこれからの時期には大変有効です。一度試してみられてはいかがでしょう。１才以上の子どもから大人まで使い勝手はさまざまです。口内炎、咳にも効果的で寝る前にのど飴のようにして舐めておくと翌朝は炎症が治まって楽になります。虫歯にもならない上、抗菌作用があるため傷薬としても使用できる万能ハニー。私は朝食に熱い紅茶に干し生姜を入れ、マヌカハニーをスプーン一杯入れてミルクを加えています。[Ikuko Diary過去ブログより]
参考サイトaboutマヌカハニー

レモンバームとパイナップルミントの生葉。
[ミントティーの効能] 殺菌作用、神経不安、花粉症、食欲不振、便秘、つわり改善など。何よりミントティーは胃の具合が悪いときの胃薬として有効です。数回使用するとだいぶ改善します。
[レモンバームティーの効能] 高血圧、神経性の消化不良、頭痛、ストレス、脳の活性化、若返り。別名メリッサ（ギリシャ語でミツバチの意味）、ヨーロッパでは長寿のハーブとして愛飲されています。

「いっこ先生、これが前に仰っていたシリブカガシですか？」と突然ポケットから出てきたドングリの一種。きれいに光っていますので、そうです！と言いたいとこでしたが。両手の平でこすればピカピカに光るドングリはシリブカガシ。おしりが深くくれているのが特徴で残念ながら園内にはありません。いつか是非植樹したいと思っています。植物園正門入って右手にある大木から今頃たくさんのシリブカガシのドングリが落ちてきているでしょう。子ども達も大好きになる光るドングリです。
さて、ひと枝ずつどうぞ！葉をちぎってどんどん耐熱カップに入れていきます。

たっぷり入れて上から熱湯を注ぐと、暫くできれいな薄いグリーンのミントレモンバームティーの出来上がり。そのままでも美味しく、また蜂蜜を入れても美味しくいただけます。今の時季は私は勿論いつもマヌカハニーを入れます。また、ショウガを入れても体が温まるのでおすすめです。

「ハーブティーは一種類ではなくミックスすると効能が高まるそうですね」とママたち。生葉があるときにはホットティーとしても(夏場は冷たく冷やして)、またどちらの葉もサラダに入れても美味しく多用途に使えます。週末２２日に催される植物園、子どもの楽園、京大１１月祭の楽しみ方について、お料理のお話、今が旬のお野菜(赤かぶ、白かぶ、バターナッツ、ビーツ)でつくるシチューやスープのお話。珍しいイネ科マコモダケ(真菰筍)のお話などが出て、お腹が空いてしまいそうな楽しい話題満載のひと時でした。

皆さま、お疲れさまでした。お昼間は気温も上がりそれほど寒さは感じません。子ども達も園庭、第５通園路で紅葉の落ち葉拾い、ひみつの森の広場までおでかけ、など、ママたちも行き交う子ども達とお話をしながらお山の上は秋の賑わいのムードが漂いました。

午後２時。カプラ教室に残る子ども達以外をすべて見送ったあと。紅葉の色をパチリ撮影。

部分的には真っ赤に紅葉している様子。日に日に秋の深まりを見せる園内です。明日、子ども達は半日外あそびの日。晩秋の色につつまれて心ゆくまで楽しむ予定です。

　　＜テーブルの素敵なお飾り＞
こちらは年長児Ｋくん、Ａちゃん、Ｙくん。過日、フリー参観の自由あそびの時に集っていた三人が、楽しそうにお話しながらつくっていたものです。カシのドングリがビワの葉のお皿の上に、まわりにはメタセコイヤの松ぼっくりのあしらい。とても素敵です。

こうして、こうして、と三人で納得のいくデザインになるように並べているのがとても微笑ましくて思わずパチリ。上を見上げるとビワの木、カシの大木、メタセコイヤの高木が子ども達を包むようにそびえています。夏に実がなるビワの木はいまにも白い花が咲きそうです。園庭からお片付けの鐘の音が響きました。「つづきはあした。またここであそぼうね」と仲良し三人のお約束。

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ひみつの庭の“ママの日”だより(本日)
今日も晴天に恵まれ“ママの日”が実施できました。今日はヨモギを植える予定ですが･･･

昨日、ヨモギの苗６０株分と土９袋が届きました。幼稚園に向かって石段をのぼる道中にもヨモギが見られますが、岩倉などの路傍に元気よく自生しているヨモギを見て以来、春になると美しい新芽が顔を出すヨモギがもっとたくさんあるといいなと考えていました。

最近は、香川県でつくられ土の内容成分もすべて表示された“金の土”という培養土を調達しています。さらりとしていて栄養分を多く含み、水はけもよさそうな土です。

こちらは昨日の午前中の短い時間を捻出し、太郎先生、りょうま先生と私の三人でヨモギを植える予定の場所を予め開墾(^^;)している様子です。土質はよいのですがお庭の隅でもあり、シャベルも入りにくいほど固いため、耕してほぐさなくては苗を植えられないほどです。こういう時は本当に男性の力が有難いです。中から大きなガラがたくさん出てくるので私は一輪車にガラを積込む役割を。

さて、日が変わってこちらは本日午前中。年中クラスがお買い物ごっこの看板づくりをしていました。手でペタペタとカラフルな手形がついて、さていったい何のお店を出すのでしょう！秋の陽射しがポカポカと温かい午前でした。

１０時半。早速来て下さったお母さま方が畑づくりの続きをお手伝い下さいます。ここは元は何だったのかしら？と思うほど石やガラが出てきます。素敵なガーデニンググローブなのに申し訳ないような･･

小さなお友だち、弟妹さんのＴくんもお母さまとご一緒に来てくださいました。お母さまの側だから安心です。

Ｔママもシャベルを手にサクサクと土をほぐして下さいます。

竹の根や木の根、石ころなどをできるだけ取りのぞきながら柔らかな土壌になるように。本日はなかなか力と忍耐力が要る作業になってしまいました。

すべて手作業なのでまるで土が蘇るように感じます。Ｔくんも一緒に有難う！幅９センチ長さ９ｍあるウェーブエッジを土中の仕切りに埋め込んでいます。

ゆっくり作業は続きます。二箇所に分けてウェーブエッジを埋め終え、気持ちばかり肥料をパラパラと入れます。

そこへ、笑顔の卒園児Ｍママがお庭を訪れて下さいました！ゆっくりお話をする間もなく申し訳ありません。１個ずつプラスチックで保護されたヨモギ苗。今は茎のみで、冬を越えて来春は黄緑色の新芽が見られることを楽しみに。

Ｍママのご兄弟は滋賀県米原でブルーベリー農園[吾一農園]をされていて、大粒のブルーベリーの実がなる季節にはファミリーで手摘み体験が楽しめます。“先週のママの日”に植えたブルーベリーの木の手入れ、育て方などについてお話を聞きながらの作業が続きました。

Ｏママ親子で何をお話しておられるのでしょう。Ｔママもいつも有難うございます。箱から苗を取り出して、一つずつてみに入れていきましょう。

準備が整った土の上に、ヨモギ苗を植える予定の場所に一つずつ仮置きしていきます。

約１５㎝間隔でポットごと置いていきます。ビニールポットの中には約一本ずつのぞいている茎を守るように穴の空いたスポンジが載せてあります。

ひみつの庭の北側エリアですが、比較的陽の当たる場所に約６０個の苗が並べられました。

スコップ１０個ほどと整然と並んだヨモギ苗。さあ、準備ＯＫ！何とか間に合いました！そこへ･･･

まず年中ゆきぐみさんがnoriko先生とグループ順にやってきました。そう、今日はママの日と年中の子ども達の活動のコラボ企画！一人一つずつの苗をママたちが整備して下さった土に植えていきます。緑の葉は生えていないけれど、予め担任の先生からお話を聞いていた子ども達はこれがヨモギの赤ちゃん苗だと見てわかりました。ポットから逆さにして取り出して、土に穴を開けた場所に置いたらそっと土をかけてあげましょう。

上手く植えてあげられたかな。子ども達が植えたあと、次のグループが植えやすいようにと心配りの作業中のママたち。

さあ次は女の子グループがやってきました。

前のグループが植えた場所にはスポンジのカバーを置きましたが、奥の方に植えるのは少し難しいかも知れません。ビニールポットから苗を出すと、底には根がいっぱいぐるぐる巻きに生えていましたね。観察中のＲちゃん。

Ｍちゃんはこれね。ここへ植えましょう。ママにもお手伝いいただきながら大事に植えていく子どもたち。

自分のヨモギがわかったかな。覚えておいてね。ではこれから植えていきましょう。

「これはなにかな？」「そうヨモギのくき。春になったら緑のはっぱが大きくなります」「手で穴を開けたところにこうして植えてあげますよ」　みんなとても上手に植えられたね。来年を楽しみに時々お水をあげたり観察していきましょう。

終了後のひと時。本日も皆さま大変有難うございました。お陰様でひみつの庭にまた一つ小さな畑ができ、早速園庭での活動を終えた年中児さんが植物を植える体験をすることができました。
園児のお弁当用のお茶を沸かした残り時間でささやかに淹れたアップルティー。本当は温かいティーポットで何か淹れてさしあげたいのですが･･･。

小学生のご兄弟お二人のＭママ。子育てのお話やご兄弟だけの初めてのお出かけ体験のお話など、先輩ママのお話は興味深くとても参考になりますね。振り返ると私は仕事をしながら本当に慌ただしく子育てをしてまいりましたが、どのような条件であれお母さま自身が子育てをお子さまとまず楽しむことが何より大切です。お母さまが笑顔で嬉しそうだと、子どもも心から楽しいと感じることができます。あとから思えばあっと言う間に過ぎ去ってしまう子育ての日々。是非ともエンジョイして過ごしていただきたいと思います。

そこへ、年中クラスの子ども達と先生が。みんなで植えた畑を見たあと、お母さま方にお礼を申し上げる声が響きました。『有難うございました』

　＜ヒヨドリジョウゴ＞　　ナス科　学名　Solanum lyratum Thunb.　　つる性多年草
　　　　　　　　　　　　　分布　北海道、本州、四国、九州、沖縄、朝鮮、中国、インドシナ

秋に入った頃からひみつの庭に赤い実をつけているのは“ヒヨドリジョウゴ”の果実。葉は朝顔の葉に似て果実は１㎝ほどの丸い実。実は解熱、利尿、解毒などの薬効があり生薬として使用されますが、ジャガイモの芽と同じくソラニンを含んでいるので食べることはできません。勿論、子ども達は触らずに見るだけ、とお話しています。
ところがこの葉に、いつの間にか卵が産み付けられたものが孵り、大型のスズメガの幼虫が５～６匹、葉の中にいるのを子ども達と観察する時間がありました。まるで鮮やかなスポーツウエアのような色彩の幼虫は、その時年長児Ｒくんが着ていたジャンパーと全く同じ色でした。

Ｋくんの「スズメガのこれは触っても大丈夫」という声で、毛の生えていない体の表面をみんなでそっと撫でてみると、しっかりしているけど柔らかな感触でした。Ｒくんに至っては、幼虫を手に載せ顔を近づけるほど平気で、あたかも愛でるような表情をするのが印象的なほどでした。驚いたのは、その横にいたＫくんの言葉です。
「このヒヨドリジョウゴはどこかに売ってる？」と私に聞くので、山や林に生える植物だからお店にはきっと売っていないと思う、と応えると、「じゃあ、どうすれば家の庭で育てることができる？」とたずねます。
この大型のスズメガは、幼虫図鑑で調べたところ、“コエビガラスズメ”の幼虫だったのですが、お母さんスズメガが夜の間に卵を産みに来て、その子どもが何匹か孵って葉を食べて大きくなったことを説明したため、植物のヒヨドリジョウゴをまず育てられたら同じくコエビガラスズメが産卵をしにやって来て、同じ幼虫がもっと身近で観察できる、と考えたのでしょう。

挿し木ができるといいけれど･･、と私も思案しながら言うと、「挿し木とはなに？」とたずねます。それをゆっくり説明すると、とても興味深そうな目が再び何かを考えているようです。頭の中にたくさんのアイデアが浮かび、好奇心がムクムクと果てしなく広がっていくのが側にいる私にも感じられました。Ｋくんの決して急がない、かつ穏やかだけれど真剣に遠くを見るようなキリリとした眼差しは、一研究者のものと何ら変わりのない神聖なもの、と、私自身が深く感銘を受けた瞬間でした。
我がことのようにも思えこのつる性の植物について調べてみると、赤い実ごと土に埋めると来年には葉が茂り果実も実ることがわかりました。確かに果実には種がありますから、種として植えるとよいわけです。

後日、お母さまに経緯を申し上げると、案の定ご家庭でもお話をされていたらしく、是非一度お庭の土に植えてみます、とお母さまのお言葉。こうして大切な好奇心の芽が守り育てられるのだと私自身も再認識をした次第です。今回のこのことに限らず、子ども達は本当に幸せだな、と思うことが日頃たくさんあります。
夏休み中などに、蝶の幼虫を飼い、食草を与えて育てられたご家庭は多くあるようですが、毒の毛などがあまりないスズメガ科の幼虫は、終齢幼虫になると大抵は木を下り土にもぐって蛹になります。秋の蛹の場合は、冬越しの後、春に羽化した成虫の顔をアップで観察すると、蝶以上に愛らしい？！姿をしている様子も観察することができます。
親として、子どもが秘めている好奇心をどのようにして守り育てることができるのかを問うことは大切です。子どもにとって一番身近である自然の中で出会う小さな生き物や植物に触れながら、いつまでもキラキラとした目を持ち続けてほしいと思います。

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ひみつの庭の“ママの日”だより(昨日11月4日(火))
昨日は、火曜日“ママの日”でした。大分涼しくなりましたが体を動かすにはちょうどよい季節かも知れません。

早速来て下さったＧママ。未就園児Ｈちゃんとともにひみつの庭の入口サークルチェアの足元の草引きから始めて下さいました。常にお子さんに楽しく声かけをされながら共に手を動かしていかれます。
一方、夏休み中に卒園児ママから頂戴した大粒ブルーベリーの木を植樹する場所を、庭のあちこちを歩きながらママ達と検討してみました。ブルーベリーは陽当たりが必要なこと、また子ども達の動線を考え、入口近くのレンガの丸窓の辺りに場所を決めました。ここなら陽当たりも十分です。一本だけでは実がならないから、と小ぶりの木も一緒に頂きましたので、合わせて計三本のブルーベリーを植栽しました。受粉を考えると、あまり樹間を広げないほうがいいでしょうし、とＨママの案。

まず熊手で落ち葉の整理をし、なぜかとても硬い土にＳママとシャベルを入れ掘り始めました。

三カ所を少しずつ深く掘り、ピートモス、培養土、元の土を混ぜながら苗を入れる下地をつくります。Ｓママも合流して下さいました。硬い場所は太郎先生にお願いしました。

お料理の材料を手でかき混ぜるように合わせます。鉢に根がしっかりと回っているので、急がず少しずつ鉢から外していきます。

木を苗床に置いてみて、株元がちょうど地面の高さになるように合わせてみます。

両端に開けた穴の中にもピートモス、培養土、元の土を入れていきます。

小さめのブルーベリーの苗は、大きくなり過ぎないように上手く剪定しながら育てられたらと考えます。

秋が深まるこどに芝生が少しずつ枯れて抜けてくるので、熊手でそっと集めて下さいます。野仏さんとして昔から同じ場所におられる古い砂岩の役行者さんの辺りもお掃除して下さっています。

植え込みを続けられるＳママとＳママ。外あそびの子ども達が何を植えているのかをたずねています。ブルーベリーなら知っていると、また次に来た子ども達は「うえてくれてありがとう」とママ達にご挨拶していました。

無事、三本が植わったところでホースリールを延ばしてきてお水を十分にあげる準備をします。

仕上げを担当されているＳママ。ママ達はとても手際がよいのでいつも感心しています。

次に株のまわりに水鉢を作ります。木のまわりに水たまりをつくるような感じでつくっていきます。

水鉢をつくる理由は、根にしっかりと水が届くようにするためです。

手際よく水鉢が出来上がったあとは、その中へたっぷりと水を入れておられます。

一般の農地はアルカリ性がよいとされていますが、ブルーベリーの土は酸性の用土にする必要があります。ピートモスを使用することで酸性になり木に適した土になるようです。再度調べてみると、ピートモスは水苔が数千年以上堆積してできた物で、とても細いブルーベリーの繊維根がピートモスを使用することでしっかり根付くようです。ただ、根が細く軽いため土表面に出て来やすく、根が日にさらされると木が弱りやすいため、定期的にマルチングをする必要があるようです。土の中の見えない根は樹木の生長にとってとても大切なのですね。

無事、水鉢が三カ所にでき、三本のブルーベリーの木を植えることができました。お庭が広いので手入れが大変ですね、と熊手とホウキを駆使して落ち葉をボウルに入れて下さいます。

こちらは、ひみつの庭の外のライラックのコーナーを着々と手入れされています。園庭で外あそびをしていた園児ともお話をしながら、芝生が足を伸ばして植え込みに入り込んでいるのをカットしたり、伸びすぎたフッキソウを整理して下さいました。来年度ご入園予定のＨちゃん(園児の弟妹さん)ですが、入園後も手伝ってくれるかな～？！などとふと考えていたり。

来春もよい香りの花を咲かせてくれるように冬場に施肥をする予定です。ライラックはほとんど剪定が必要ないので庭木にも適しています。今から植えると子ども達が成人した頃には、ずいぶん立派な木になっているでしょう。勿論大きめの鉢植えで育ててもしっかり花をつけてくれます。
　　　　　　　
皆さま、お疲れ様でした。先週ほどは風が冷たくなくむしろ陽射しが温かい日でした。来週はお天気が良ければヨモギをたくさん植え込みたいと考えています(予定)。春に沢山のヨモギが成長したら、さて子ども達と何ができるでしょうか。お忙しい中ご参加下さり有難うございました。
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さて、こちらは本日水曜日外あそびの後、年中児がお部屋に入るまでのワンシーンと出会ったので撮影しました。
「女の子、よーい、ドン！」でサーとまず女の子がクラスに入りました。次は男の子。
「いちについて、よーい、ドン！」と先生の声が響きます。フライングしたらもう一度はじめから。

「いちについて、よーい、ドン！」　全員がダダッとスタートラインから同時にスタートし駆け込みました。来年は年長児となり、今年の年長児のように運動会のリレーで活躍する姿が見られるでしょう。今からとても楽しみです。