近代オリンピックにメダルはつきもの。
メダルの色は、金、銀、銅と続きます。
銅の次は何色か？
ギリシア・ローマの世界では、銅の次は鉄と決まっています。
ギリシア神話の話です。
昔は黄金時代で次は銀の時代、その次は青銅の時代と続きます。
一つ飛ばして、今は鉄の時代となります。飛ばした一つは、英雄の時代です。
全部足して「五時代の説話」といいます。
鉄の時代と言うのは、戦争と労働の時代だということです。
鉄で武器を作り、農業の道具を作るからです。
黄金時代に争いも労働もありませんでした。
ギリシア神話で、労働は人間に与えられた「罰」という考えが示されます。
働くとはどういうことか？今から二千数百年前の人間の考えたことに興味ある方は、ヘシオドスの『仕事と日』をお勧めします。
岩波文庫で手に入ります。
